HORMIGAS
Las hormigas son insectos pertenecientes a la familia Formicidae del orden Hymenoptera. Quizá uno de los aspectos más interesantes de estos organismos es que todas son sociales, es decir, viven en colonias.
El hábitat de una hormiga es múltiple, habitan en casi cualquier parte, por lo general en lugares obscuros y escondidos, principalmente en donde exista una fuente de comida.
En cuanto a los ecosistemas mexicanos en los que es posible encontrar hormigas, los desiertos, bosques, selvas, zonas urbanas, campos de cultivo y prácticamente cualquier sitio alberga alguna especie de hormiga.
- ¿CUÁNDO SE CONVIERTEN EN UN PROBLEMA?
- Algunas hormigas muerden o pican, pero la mayoría de las hormigas no representan un peligro para la salud humana, pero pueden convertirse en una gran molestia si invaden sus instalaciones, principalmente si se trata de instalaciones alimenticias estas llegan a convertir en una incomodidad debido a su presencia excesiva que se puede generar, lo que trae consigo en este tipo de instalaciones inadecuada higiene.
- MEDIDAS DE PREVENCIÓN:
- Evitar dejar restos de comida expuesta al aire.
- Limpiar cualquier recipiente, jarrón o botella que puedan tener residuos que se peguen, sobre todo si son restos de comida dulce.
- Si se detecta un nido o hemos visto la grieta por donde entran lo más recomendable es sellarla.
- Es fundamental mantener el hogar limpio de restos de comida y suciedad.
- Limpiar a menudo los cestos de basura, así como no acumularla y sellar los cestos de basura para evitar la entrada de estas.
ESPECIES DE HORMIGAS EN MÉXICO
HORMIGA
ARGENTINA (Linepithema humile)
Es una especie muy agresiva, que ataca y destruye colonias de especies nativas de hormigas, cuando hay presencia de hormigas argentinas no hay presencia de otras especies de hormigas ni de otro tipo de insectos rastreros. Además, es potencialmente interruptora de procesos naturales clave, como la dispersión de semillas de ciertas plantas, además que prefieren alimentos dulces, pero también comen insectos vivos y muertos, carne, cereales y también fruta podrida.
- CICLO DE VIDA:
Al término del apareamiento los machos mueren.
Las reinas tienen corta vida, unos pocos meses: pero como las colonias tienen muchas reinas continúan agrandándose en número indefinidamente.
Las hormigas obreras nacen en primavera y se siguen reproduciendo hasta el otoño.
- ASPECTO:
Las obreras son de pequeño tamaño, miden entre 2.2 y 2.8 mm y son de color marrón.
Las reinas miden entre 4 y 6 mm.
No forman enjambres.
Muerden, pero no pican.
- HABITAT:
Tienen preferencia por los lugares húmedos, a ser posible con presencia permanente de agua, así como áreas urbanas, granjas, cultivos irrigados y zonas cercanas a ellas y zonas ambientalmente degradadas.
HORMIGA
DE FUEGO
(Solenopsis spp)
Es considerada la hormiga plaga más importante a nivel mundial debido a su gran variedad de dieta, altas densidades de población en áreas infestadas y colonizando diversos ecosistemas, las obreras son depredadoras voraces y una vez que invaden una nueva área muchas veces son las hormigas más abundantes que afectan a muchas veces las hormigas nativas.
- CICLO DE VIDA:
El ciclo de vida de las obreras depende de su tamaño, en promedio pueden llegar a vivir desde los 30 hasta los 180 días.
Las reinas pueden vivir de dos a seis años.
- ASPECTO:
Obreras menores: 1.6 mm(1/16 de pulgada) de largo.
Obreras mayores: hasta 6 mm (1/4") de largo.
Reinas: alrededor de 6.6 mm, un poco más grandes que la hormiga obrera mayor.
- HABITAT:
Son adaptables, capaz de sobre vivir a cambios de temperaturas extremas y climas severos.
Forman colonias de un tamaño que se extiende desde unas docenas de individuos predadores que viven en pequeñas cavidades naturales, a colonias muy organizadas que pueden ocupar grandes territorios compuestas por millones de individuos.
HORMIGA FARAON
(Monomorium pharaonis)
Es una especie tropical pero pueden llegar a desarrollarse en cualquier
edificación incluso en áreas templadas donde existe calefacción. Es considerada
una plaga difícil de
eliminar que resulta perjudicial para el hombre y su salud.
- CICLO DE VIDA:
El desarrollo larval dura cerca de 3 semanas, y la fase de pupa unos 9 días.
El ciclo completo, desde la puesta hasta el adulto, dura aproximadamente 5 semanas y media, según la temperatura.
- ASPECTO:
Las obreras poseen un pequeño tamaño. Su largo oscila entre 1.5 y 2 mm.
Poseen piezas bucales masticadoras y ojos bien desarrollados.
El color del cuerpo es ámbar claro y varia de amarillento a rojizo con una punta negruzca en el abdomen, el cual es estrecho semejando una cintura.
Presentan antenas.
Las reinas tienen un color más oscuro que el de las obreras y su tamaño que también es superior oscila de 3 a 5 mm.
Pueden ser aladas (aunque no vuelan).
Los dos pares de alas que son membranosas se unen anteriores con posteriores mediante ganchos y desaparecen poco después del apareamiento.
Los machos poseen una longitud de 2 a 3 mm de largo, son de color negro, alados y poseen antenas no acodadas.
- HABITAT:
Construye su hormiguero oculto en lugares cálidos ya que estas hormigas prefieren una temperatura de 27º a 30º centígrados.
Por lo general sus nidos se encuentran en áreas inaccesibles como huecos y grietas de las paredes, en muebles, debajo de los pisos y entre la ropa.
Es usual encontrarlas en tiendas, almacenes de alimentos, bares, restaurantes, hoteles e incluso en hospitales.
HORMIGA
CARPINTERA (Camponotus pennsylvanicus)
Las hormigas carpinteras y las termitas son insectos sociales que viven en colonias y excavan la madera. Debido a esto, los dueños de casas confunden una con la otra. Es importante distinguirlas debido a que cada una de ellas requiere diferentes métodos de control.
- CICLO DE VIDA:
La vida de las hormigas carpinteras se estima en 60 días desde el huevo a la etapa adulta.
La etapa del huevo toma aproximadamente 24 días
La de larva de las hormigas carpinteras 20 días y la de crisálida 21 días.
- ASPECTO:
Las obreras (Fig. 1) no tienen alas, son de color marrón oscuro brilloso a negro y miden de ¼ a ½ pulgadas de largo.
Pueden verse merodeando dentro de las casas.
Las formas de las hormigas aladas reproductivas se asemejan a las obreras en color y forma, pero son de ¾ pulgadas de longitud.
El cuerpo está restringido entre el tórax y el abdomen.
Las antenas están acodadas
Las alas delantera de la hormiga reproductiva son más largas que las alas traseras.
- HABITAT:
Las hormigas carpinteras ayudan en la descomposición de árboles muertos, pútridos.
Normalmente anidan en troncos, tocones y árboles huecos.
Las obreras grandes y de color oscuro con frecuencias invaden las casas en busca de alimento.
En raras ocasiones las hormigas hacen túneles en la madera seca y sólida.
Pueden excavar la madera húmeda, podrida y otros materiales blandos
(tales como una tabla de insolación de caucho espumoso plástico) para hacer nidos satélites.
HORMIGA
DEL PAVIMENTO (Tetramorium
caespitum)
Debe su nombre a su preferencia de hacer su hormiguero debajo del pavimento, en la tierra y en lugares tales como aceras, debajo de las piedras y cimientos, esta representa una plaga.
Las colonias de esta especie de hormiga son poligámicas, presentan varias reinas en la misma colonia. Esto complica el control y facilita la generación de colonias con un gran número de individuos. Las hormigas del pavimento se conocen por su conducta agresiva hacia los intrusos o posibles depredadores del nido, así como hacia otras especies de hormigas. Batallan incluso con colonias enteras, y luchan hasta que son lesionadas o mueren.
- CICLO DE VIDA:
Luego de emerger, las hormigas se emparejan y las reinas se meten dentro de la tierra para poner huevos. Las hormigas obreras se desarrollan en un periodo de dos a tres meses.
- ASPECTO:
Las hormigas obreras miden cerca de 2.5 a 4 mm de largo y varían de color desde marrón oscuro a negro, con surcos o líneas paralelas en la cabeza y tórax. El tubo que conecta el tórax y abdomen tiene dos segmentos. El tórax posterior/dorsal tiene dos espinazos que se proyectan hacia arriba y hacia atrás y carga un aguijón en el último segmento abdominal.
Las hormigas de enjambres o reproductivas tienen alas, son el doble del tamaño de las obreras y tienen surcos en la cabeza y tórax por igual. Los espinazos son evidentes en las hembras, pero no en los machos de esta clase.
- HABITAT:
Esta especie debe su nombre a su preferencia por anidar en la tierra cerca y debajo de losas, muebles, patios y calles. Aunque comúnmente hacen su hormiguero en el exterior, también lo pueden hacer en el interior de edificaciones. Es fácil reconocer su hormiguero por la acumulación de tierra que realizan sobre el pavimento. Acceden a las edificaciones a través de las grietas de las construcciones, siguiendo las tuberías que entran a la pared para entrar a los pisos superiores.